​肺臟 - 心臟 - 大腦的連結

   

呼吸，是我們每個人每天的生活所需。我們的大腦每天讓我們自發性的呼吸，透過一吸一呼，讓我們的肺臟接收到新鮮的空氣，提供我們每一天的生理所需。

但是，我們自發性的呼吸，會因為日常的壓力、焦慮、憂傷、疲憊等負面的情緒感受影響，使得呼吸不順，甚至呼吸急促。這時候，我們就該鍛鍊我們的另一種呼吸方式---自我控制性的呼吸，來調整我們的身體。

自我控制性的呼吸，可以有效活絡我們的副交感神經。副交感神經與我們感受到放鬆、平靜有關。其中的兩條，舌咽神經與迷走神經，透過呼吸調息的活化後，會影響我們的大腦腦幹，再進一步透過迷走神經影響我們的心臟功能表現。

​透過這條迴路，自我控制性的呼吸可以改善我們的心肺功能，甚至還可以改善我們的大腦功能，減緩負面情緒感受帶來的不適。

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呼吸鍛鍊可增進心率變異度

 

生理學上，當進行深沉的呼吸鍛鍊時，會活化呼吸肌群上的迷走神經，受到活化的迷走神經會使腦幹作出【放慢心跳速度】的決定。

在我們的心臟上，也有迷走神經的分布。做出決定的腦幹，會用同樣迷走神經的路線，藉由活化迷走神經，來達到促使心臟【放慢心跳速度】的表現。

受到迷走神經活化影響的心臟，會開始出現規律的蹺蹺板表現。一下子心跳比較快 (交感神經希望跳比較快)，一下子心跳比較慢 (迷走神經希望跳比較慢)。
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這樣一快一慢的現象稱為心率變異度，心率變異度越高，表示迷走神經的反應越活絡，也代表心臟的衡定比較好，比較年輕活絡喔!

 
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淨化呼吸練習改善大腦控制情緒表達的神經活性

 

當進行深沉的呼吸練習，如練習淨化呼吸法，除了可以提升迷走神經的活性與增加心率變異度，同時還能改善大腦的功能。

在大腦中，有一個被稱為​​杏仁核(Amygdala)的區塊，當我們焦慮、恐懼、害怕...等負面情緒表現時，這個區塊就會比較有活性。

研究發現，練習完淨化呼吸法後，有另一個腦區塊跟杏仁核有同步的反應，這個腦區塊叫內側前額葉皮質(Medial Prefrontal Cortex, mPFC)。這個腦區塊被證實能降低杏仁核的活性，減緩焦慮與恐懼的表現。

因此，透過自我控制的呼吸練習，我們可以自我的改善自己負面的情緒表達，並改善我們的生活品質!

 

以上 科普知識 與 研究成果 由 國立成功大學 醫學院 生理學科暨研究所 黃阿敏老師實驗室提供